در تحقیق مشترک محققانی از دانشگاه ساسکس انگلیس و دانشگاه سائوپوئولو برزیل نخستین گونه از زنبورهای سرباز کشف شدند.

به گزارش ایسنا ، محققان گونه‌ای از زنبور گرمسیری به نام Tetragonisca angustula را در ایالت سائوپائولو برزیل مورد بررسی قرار دادند.

این زنبورها در زبان محلی جاتایی (Jatai) نامیده می‌شوند و لانه‌های آنها بر روی درختان یا حفره‌های دیوار بنا شده و یک ملکه و ۱۰ هزار زنبور کارگر در هر کندو زندگی می‌کنند.

زنبورهای جاتایی دارای یک سبک زندگی خاص هستند و وظایف به صورت دوستانه بین آنها تقسیم شده است. در بین زنبورهای کارگر جاتایی گروهی وظیفه محافظت از لانه و فرزندان ملکه را بر عهده دارند.

زنبورهای سرباز جاتایی با سایر اعضای لانه دارای وجه تمایزهایی هستند. این زنبورها ۳۰ درصد قوی‌تر از سایر زنبورها بوده، سرشان کوچک‌تر است و پاهای بلندتری دارند. تقریبا یک درصد زنبورهای کارگر هر لانه در اندازه زنبورهای سرباز هستند.

زنبورهای سرباز جاتایی در مدخل ورودی لانه حضور دارند؛ بطوری که می‌توانند بلافاصله حمله دشمن احتمالی را ردیابی کنند

به گفته محققان، زنبورهای سرباز جاتایی به دلیل وظیفه دفاعی که بر عهده دارند، از لحاظ ظاهری نیز متفاوت هستند. تفاوت اندازه زنبورهای سرباز جاتایی به آنها در مقابله با دشمن اصلی شان، زنبور سارق   Lestrimelitta limao‌  کمک می‌کند.

بر خلاف زنبورهای عسل که تنها یک روز وظیفه حفاظت از لانه را بر عهده دارند، زنبورهای سرباز جاتایی بیش از ۳ هفته عهده‌دار حفاظت از کندو هستند و با افزایش سن به کارهای دیگر مشغول می‌شوند.

پیش از این نمونه کارگران سرباز تنها در خانواده مورچه‌ها و موریانه‌ها دیده شده بود.